Староиндийская защита: 1.d4 Kf6 2.c4 g6 3.Kc3 Cg7 4.e4 d6. Относится к закрытым началам. Одна из наиболее актуальных систем индийской защиты. Характерные особенности: создание белыми крепкого пешечного центра и возможность фланговых ударов или, в случае размена пешек на поле d4, фигурной игры на пунктах е5 или с5; активность "староиндийского" слона чёрных по диагонали а1-h8 и фигурное давление по полуоткрытым вертикалям "е" или "с".
Среди первых известных опытов построения схемы Староиндийской защиты - партия между индийскими браминами Саунчери Готтаком и Мохешундером (опубликована "Deutsche Schachzeitung", 1875; отсюда название дебюта, придуманное в 1920-х гг. С.Тартаковером); в турнирной практике - партия А.Шварц - Л.Паульсен (Висбаден, 1880). Приверженцами староиндийских построений были М.Чигорин, Дж.Блэкберн, Р.Рети, С.Тартаковер, М.Эйве и др.
Быстрое развитие теории Староиндийской защиты началось в конце 1930-х гг. главным образом усилиями А.Константинопольского, В.Панова, М.Юдовича, затем И.Болеславского, Д.Бронштейна, Е.Геллера и других советских шахматистов, которые изыскали новые пути развития инициативы как за чёрных, так и за белых. В результате исследований появилось и Староиндийское начало - попытка сыграть Староиндийскую защиту с лишним темпом.
Основная трактовка: белые, как правило, стремятся заблокировать в удобный для себя момент центр доски и перейти к атаке королевского фланга чёрных или подготовке прорыва на ферзевом фланге (с4-с5); чёрные пытаются своевременно вскрыть игру в центре (е5:d4) с последующим фигурным воздействием на критические пункты белых в центре (е4 и с4).