Каталонское начало: 1 . d2-d4 Kg8-f6 2. c2-c4 e7-e6 3. g2-g3. Относится к закрытым началам. Впервые применено С. Тартаковером (1929) на турнире в главном городе Каталонии Барселоне (отсюда название). Ценный вклад в теорию Каталонского начала внесли А. Алёхин, М. Ботвинник, П. Керес, В. Смыслов. Каталонское начало - своеобразный гибрид классического построения (d2-d4, c2-c4) и дебюта Рети. Позиции Каталонского начала нередко возникают из других дебютов - ферзевого гамбита, славянской и новоиндийской защиты, английского начала, дебюта Рети. В свою очередь игру из Каталонского начала можно перевестии в русло других дебютов. Разработке и практическому применению Каталонского начала способствовали успехи чёрных в защите Нимцовича - ходом 3. g3 белые её избегают. В современной шахматной практике Каталонское начало встречается часто.
Основная трактовка Каталонского начала: белые ведут борьбу за преобладание в центре. Активную роль играет слон g2: он затрудняет развитие ферзевого фланга чёрных, оказывает давление на центральные поля, учавствует в некоторых вариантах в подготовке хода е2-е4. Чёрные располагают возможностями контригры в центре и на ферзевом фланге. Чрезмерное стремление к упрощению позиции оставляет, как правило, инициативу за белыми.