С 12 по 16 июня 2018 года в Лёвене пройдёт первый этап «Grand Chess Tour 2018» в рапид и блиц. В этом году не будет принимать участие Магнус Карлсен, который довольно комфортно выиграл прошлогоднюю серию. Новые лица серии «Grand Tour» - Фабиано Каруана, Хикару Накамура, Александр Грищук и Шахрияр Мамедъяров ни один из которых не участвовал в серии 2017 года. К ним присоединился голландский гроссмейстер Аниш Гири, который будет в очередной раз участвовать в качестве замены «Wildcard».
Участники первого этапа в Бельгии (Источник: grandchesstour.org)
Десятка мировых игроков сыграют комбинированный турнир, который будет сочетать быстрые шахматы и блиц. Победитель пятидневного турнира увезет с собой 37 500 долларов. Состав участников первого этапа действительно впечатляющий. Самым слабым игроком является экс-чемпион мира Виши Ананд, который много лет являлся королем быстрых шахмат!
Турнир в рапид был сыгран с 12 по 14 июня (три тура в день) с контролем времени 25 минут + 10 секунд на ход. В день открытия лучшую игру продемонстрировал Уэсли Со, которому удалось выиграть дважды, победив Мамедъярова и Каруану. Второму названному турнир оказался одним расстройством. В итоге Фабиано Каруана занял 8-ю строчку рапид-турнира.
Филиппинец на второй и третий день ясно подтвердил своё лидерство после первых трёх туров. На свой счет он добавил очередные три победы без единого поражения, тем самым, с семью очками единолично одержал победу в бельгийском турнире по быстрым шахматам.
Победитель турнира по быстрым шахматам (Источник: grandchesstour.org)
На последующих местах тесно друг за другом расположились Аронян, Вашье-Лаграв (который также не проиграл ни одной партии), Карякин, Накамура и Мамедъяров. Менее успешными были Виши Ананд и Аниш Гири. Самым ярым «бойцом», который не хотел мириться с ничейным результатом, стал претендент на шахматный титул Фабиано Каруана. Из девяти сыгранных партий всего одна ничья!
Блиц-турнир играется в два круга, в общей сложности 18 игр. После первого дня (12 туров) с результатом в 6 очков лидирует Уэсли Со. На пол-очка меньше у россиянина Сергея Карякина. После первого игрового дня в блиц 3-4 место разделили между собой Левон Аронян и Максим Вашье-Лаграв.
Стоит отметить, что после завершения турнира все участники практически сразу переезжают в Париж на следующий этап «Grand Chess Tour 2018».